Penulis utama Profesor Bob Pressey, dari ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE) di James Cook University (JCU), mengatakan istilah ‘menyelamatkan’ dalam konservasi perlu didefinisikan dengan lebih baik.
“Di seluruh dunia, kawasan lindung didirikan di tempat yang paling tidak mengganggu kegiatan komersial, meskipun kegiatan tersebut dapat menyebabkan penurunan dan kepunahan,” kata Prof Pressey.
“Tetapi ‘menyelamatkan’ berarti mengintervensi dengan cara mencegah hilangnya ekosistem dan spesies,” katanya.
“Di situlah masalahnya. Bisnis seperti biasa berarti memperluas kawasan lindung di mana mereka membuat sedikit perbedaan sementara keanekaragaman hayati yang terancam terus menghilang.”
Prof Pressey mengatakan langkah-langkah selain penghematan digunakan untuk menilai kemajuan konservasi, dan ini sering kali nyaman secara politis: uang yang diinvestasikan, kawasan lindung km 2 didirikan dan jumlah spesies yang terkandung di taman nasional. Langkah-langkah ini dapat menyembunyikan kurangnya kemajuan dalam konservasi nyata.
“Apa yang sebenarnya disampaikan oleh langkah-langkah ini kepada kita tentang menabung?” dia berkata. “Tidak banyak. Kemajuan nyata dalam menyelamatkan keanekaragaman hayati diukur dengan seberapa banyak kerugian yang telah kita hindari.”
Sementara hambatan politik, kelembagaan dan komunikasi sulit diatasi, langkah-langkah konservasi perlu didefinisikan ulang. Sebagai contoh, studi tersebut menyarankan Target 11 global Aichi untuk meningkatkan kawasan lindung menjadi 17% daratan dan 10% lautan menghambat konservasi. Target tersebut malah memotivasi perlombaan untuk meningkatkan cakupan dengan cara yang paling bijaksana, baik secara politik maupun ekonomi.
Prof Pressey mengatakan ada risiko nyata bahwa target pasca-2020 akan melakukan hal yang sama kecuali mereka fokus untuk menghindari kerugian.
“Masa depan konservasi alam terletak pada mengidentifikasi di mana ilmu pengetahuan dan kebijakan dapat membuat perbedaan terbesar — dan kemudian mengukur, tahun demi tahun, perbedaan yang dibuat,” katanya.
Studi ini menyatukan tim pakar ilmiah dan kebijakan dari seluruh Australia, Austria, dan Amerika Serikat. Hasil mereka akan berkontribusi pada diskusi global yang sedang berlangsung tentang kerangka keanekaragaman hayati global pasca-2020.
“Ilmu pengetahuan yang lebih baik diperlukan untuk menunjukkan bahwa kita dapat memprediksi di mana, kapan, dan bagaimana kita dapat menyelamatkan keanekaragaman hayati secara paling efektif,” kata Prof Pressey.
“Dan pembuat kebijakan global perlu merevisi harapan dan target mereka untuk mengatasi dampak konservasi, atau menghindari kerugian.”
Dia mengatakan menyelamatkan keanekaragaman hayati berarti mengembangkan panduan global untuk semua yurisdiksi untuk menerapkan intervensi lokal.
“Dengan ini, kita dapat mencapai target konservasi yang lebih cerdas dan bermakna yang melampaui luas kawasan yang dilindungi.”